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要是你四年前问我2016年《任天堂全明星大乱斗》(简称“大乱斗”)激烈的比赛场景会是在哪儿,我会耸耸肩并猜想这将会是一个距今遥远的记忆。可是事实上,命运的巨轮正在向我们驶来。
2013年,我们看到了任天堂格斗游戏大作的革命,有两件大事出乎意料地促成了这个电竞圈子。拥有9个章节纪录片的《任天堂明星大乱斗》降临,新玩家的大量涌入带动了当时热情不高的平民玩家。再加上2013年Evo上的Spirit Bomb moment乳腺癌研究募资活动,因此在赛事中设立了《任天堂明星大乱斗》(SSBM)这一比赛项目。三年的时间一晃而过,2016年的7月15日至17日,Evo将在拉斯维加斯举办,这号称是有史以来最大的SSBM比赛。
不管是在2013年的Evo或者在那之后,没有人能预料到SSBM的比赛场景会发展成什么样子。对于初玩者来说,这是格斗游戏中的弃儿。传统的决斗者都趋向于有更多的成人美学,而任天堂在铁杆玩家之中却有一个童趣的声誉。更不用说SSBM在格斗游戏上完全不同的风格。作为充满竞争的社会的忠实一员,我常常觉得这就是我们无法融入这个社会的原因。
SSBM避免了90年代和00时代初其他游戏的命运,比如《街头霸王III:三度冲击》和《漫画英雄VS卡普空2》。这已经远远超过了传统的格斗游戏的寿命。它能够拥有15年的历史,很大程度上是由于它始终能保持玩家和观众的新鲜感。在最高级别上,《大乱斗》是一个极其复杂的游戏。它的系统看似简单,其实很复杂,依靠多层传统的剪刀石头布的系统进行组合叠加而形成阻挡、抓取和攻击的最高战斗体系。这需要多年时间才能理解到这个深度,一些玩家才能够真正了解SSBM。通过观看不同等级的《大乱斗》比赛,观众从中看到的是在极快的速度下打出来的定制连招,最后以参赛者个体的一夜成名而圆满结束。
在2002年5月25日星期六的上午,我作为一名《大乱斗》的电竞选手开始了我自己的事业。我13岁就是一名任天堂的粉丝,并且绝望地等待着SSBM的到来。在网球课前的10分钟我都必须要玩游戏,我选择了一个适合新手的系列《碧琪公主》(Princess Peach),游荡在星之卡比(Kirby)阶段,听着《Green Greens》。那一瞬间,感觉比原先在N64上玩《任天堂明星大乱斗》好太多了。几乎整整五年后,它消失了,我完全相信,我是曾经接触《大乱斗》游戏的最佳玩家。如果那时有时间去参加一场比赛的话,该多好啊。
2007年5月,我18岁,我在约维尔(Yeovil)萨默塞特(Somerset)的一家男士俱乐部工作。房间里到处都是吸烟和愤怒的人,这是一个非常适合《大乱斗》比赛的地方。我会尽情地享受这次比赛,这意味着我终于摆脱了循环赛的阶段。显然,我并没有我想象的那么好。但我并没有放弃,几年里我坚持不懈地比赛,终于达到了英国前三名和欧洲前20排名。我从来没有想过自己在27岁的时候比以往任何时候都渴望比赛。现在,我做到了。
就个人而言,我觉得一个游戏的机制能让它历久弥新。对于角色精准的控制是SSBM游戏的根本,在玩家的控制下,游戏本身是独一无二的。游戏中有大量的可开发的内容或者先进的技术要去掌握。从我多年的经历来看,这需要数月的时间才能达到比赛的水平。让我吃惊的是游戏发布了这么久之后,仍然有新玩家想要去加入这个群体。但这不难理解为什么我们这些人会爱上它,并愿意花这么多时间去玩:一旦掌握了这款游戏,你几乎会变成一个表演狂魔。
相比于我所玩过的其他格斗游戏而言,SSBM的核心机制能够脱颖而出在于承受对手一击之后玩家的控制。定向作用(Directional Influence, or DI)在定义玩家的技巧上起到了巨大的作用,这可以左右比赛的结果。《大乱斗》也流行起赋予玩家角色的模拟控制,甚至还有跳跃。这和传统的2D格斗游戏大有区别,如《街霸》和《拳皇》系列,它们的前跳和后跳的动画都被固定死了。我不知道SSBM的模拟控制一个后跳动作的变化有多少,我只能说有很多。
不过,虽然它的寿命不断带来惊喜,但《大乱斗》的确是它那个的时代的格斗游戏。我的意思是,现在也有一些格斗游戏。众所周知有《漫画英雄VS卡普空2》,它取消了无限连击和过于强大的角色。《大乱斗》也一样拥有一些强大的招式、角色甚至它们自己的无限连招,导致一些人认为不公平。不同的是,这些零散的元素最终进化成了游戏,并影响其规则。例如,在合法的比赛场上,福克斯(Fox)的“太阳波无限连招”( waveshine infinite)是被限制使用的,出于某些原因,虽然这个连招不是特别难,但在赛场上也很少看到。部分原因可能是玩家缺乏不断使用它的能力吧。
《大乱斗》游戏内外的成长以及其在观众心中的地位是通过玩家的故事来维持的。任何一个新加入《大乱斗》 群体的人会告诉你“《大乱斗》的五神”( Five Gods of Melee)。那么,在2016年第六神降临:Godslayer。William “Leffen”Hjelte怀着令人难以置信的自信,最近进入了加拿大的国际学校Get on My Level,以击败《大乱斗》的四神方式获得胜利。这些顶级玩家的不断变化和他们为了争夺第一的战斗是非常引人注目的。英国排名前三的选手已经在六年之中失去前三的位置不下五次。这是一个技能差距,需要去缩短它,这是显而易见的,但要得到圈子里的尊重,它是多方面的,打破现状决不是一朝一夕的事。但不管是参赛者还是观众,那只是另一个兴趣所在:观看选手们的水平越来越接近,并消除这个将天才和非常好区分开来的技能差距。
《大乱斗》将格斗游戏和视频游戏作为一个整体进行了重新定义。作为一款格斗游戏,其游戏元素是不断变化的,而在游戏外,《大乱斗》群体缺展示出了他们激情的力量。当任天堂打算在2013 年的Evo上让《大乱斗》就此止步时,这个群体凝聚了并且任天堂最终允许它继续发展下去,这个群体永远心存感激。在Leffen的视频游戏签证被拒后,有几个月的时间都无法去美国。此时《大乱斗》群体又一次走到了一起,有超过10万人请愿签名,这个人数足以将问题提到白宫上去。Leffen也因此被授予了一个2016年夏天的临时签证。
由于平民玩家的对《大乱斗》的激情,这款游戏作为格斗游戏中的佼佼者始终屹立不倒。去观看比赛是令人振奋的,去玩它是令人上瘾的,情感已经成为游戏的一部分。如果你已经玩它好几年了,但从来没有参加或观看一场比赛,我希望你从现在就开始。否则,你就错过了。这可能是第15个年头了,以可爱的卡通人物为主角,与现代比赛夺人眼球的地方是不一样的,但对我来说,《大乱斗》无疑是2016年最令人兴奋的电子竞技游戏,在 2016年的Evo上,任何人都会优先选择它来替代其他提供的格斗游戏。
翻译:徐晗彬